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Irischer Stepptanz: Geschichte, Schuhe & Riverdance
Wo der irische Stepptanz begann, warum Tänzer den Oberkörper ruhig halten, der Unterschied zwischen harten und weichen Schuhen – und wie Riverdance ihn weltberühmt machte.
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|---|---|---|
| Ton | Schrille, perkussive Klopfgeräusche | Still oder fast still |
| Fühlen | Fahrend, rhythmisch, oft im Ensemble | Leicht, ballettartig, anmutiger |
| Getragen von | Beide Geschlechter | Unterschiedlicher Stil für Männer und Frauen |
| Verbunden mit | Flussdance-artige Linienchoreografien | Traditionelle Solo- und Slip-Jig-Schritte |
Woher das Stepptanz-Tanzen kommt
Der irische Stepptanz hat seine Wurzeln in Tanzformen, die ab dem 18. Jahrhundert von wandernden „Tanzmeistern“ im ländlichen Irland unterrichtet wurden – sie zogen von Dorf zu Dorf und brachten Schritte in Küchen, an Kreuzungen und bei lokalen Zusammenkünften bei, oft gegen ein Entgelt. Die Tradition wurde im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert im Zuge der gälischen Wiederbelebung formalisiert und standardisiert, als Organisationen zur Förderung der irischen Kultur begannen, Schritte zu kodifizieren und wettbewerbsorientierte Feiseanna – Tanzturniere – einzurichten, die bis heute mit regionalen und nationalen Meisterschaften das Herzstück dieser Kunstform bilden.
Warum der Oberkörper so ruhig bleibt
Die charakteristische Haltung mit steifen Armen und aufrechtem Rücken beim irischen Stepptanz – bei der sich die gesamte Ausdruckskraft auf schnelle, präzise Fußarbeit konzentriert – ist eines der bekanntesten Merkmale dieses Stils, auch wenn sich Historiker nicht auf einen einzigen Ursprung einigen können. Als Erklärungen wurden im Laufe der Jahre unter anderem genannt: die beengten Küchen und Kreuzungen, an denen Tanzmeister unterrichteten und so den Bewegungsraum begrenzten; soziale und religiöse Erwartungen an Zurückhaltung in früheren Epochen; und schlicht die Art, wie sich das Wertungssystem im Wettbewerb dahingehend entwickelte, Fußpräzision über alles zu belohnen. Was auch immer die Ursache sein mag – heute ist es ein prägendes Merkmal des Stils und kein Zufall.
Harte Schuhe vs. weiche Schuhe
Stepptänzer arbeiten mit zwei grundlegend verschiedenen Schuharten. Harte Schuhe besitzen eine Spitze und einen Absatz aus Glasfaser oder Harz – ähnlich wie bei Steppschuhen – und erzeugen das scharfe, perkussive Klicken, das für Choreografien wie die berühmte Liniennummer von Riverdance steht. Weiche Schuhe unterscheiden sich je nach Geschlecht: Frauen tragen meist weiche, schnürbare „Ghillies“, die an Ballettschuhe erinnern, während Männer einen weichen Schuh im Stil eines Jazz- oder Reel-Schuhs tragen. Sie kommen bei leichteren, leiseren, ballettähnlicheren Schritten zum Einsatz. Eine einzelne Show- oder Wettbewerbsroutine wechselt oft zwischen beiden Varianten – der Schuhwechsel verändert dabei den gesamten Charakter des Tanzes.
Solostep dance vs. Céilí-Tanz
Solostep-Tanz — das schnelle, kunstvolle Fußwerk, das die meisten vor Augen haben — wird von einem einzelnen Tänzer ausgeführt, historisch für Wettbewerb oder Vorführung. Céilí-Tanz ist eine eigene, ältere soziale Tradition: Gruppentänze, die in Paaren oder größeren Formationen nach festgelegten Figuren und Mustern getanzt werden, eher im Geiste eines ländlichen Tanzabends als einer Bühnenshow. Beide sind gleichermaßen authentisch traditionell und können in einem modernen Abend mit Trad-Musik und Tanz vorkommen, doch sie erfüllen unterschiedliche Zwecke — der eine ist eine Zurschaustellung individueller Fertigkeit, der andere ein gemeinschaftlicher, partizipativer Gesellschaftstanz.
Riverdance und der Moment, in dem es die Welt eroberte
Irischer Stepptanz war lange Zeit ein Nischeninteresse, das vor allem die irische Diaspora pflegte – bis ein siebenminütiger Zwischenakt beim Eurovision Song Contest 1994 in Dublin das über Nacht änderte. Die Choreografie zu Bill Whelans Musik, angeführt von den Tänzern Michael Flatley und Jean Butler, wurde bald zur großen Bühnenshow Riverdance ausgebaut und zeigte internationalem Publikum Ensembles, die in perfekter Synchronität tanzten, die harten Schuhe wie ein einziges Instrument auf das Bühnenbrett schlugen. Bis heute ist sie der Bezugspunkt, an dem die meisten Menschen außerhalb Irlands erkennen, wie irischer Stepptanz aussieht.